我的会元郎啊！

　　这倒也并非馆长胡思乱想。

　　许多考生在会试结束后就会放纵，对红颜知己们可谓一掷千金，待到后来连饭都吃不起的也有。

　　多要靠本地商贾捐赠，方不至于流落街头。

　　当然，有些考生便是穷困潦倒也不愿与商贾结交，就会很落魄。

　　此时若能结一份善缘，往后必定好处多多。

　　想到此处，馆长又高呼：“在下愿出二百两，请会元郎赐一副墨宝。”

　　这乃是与文人官员相交的惯用手段。

　　既为文人，自有一番傲骨在，必不愿沾上铜臭味，也最是不喜张口闭口都是银子。

　　可人活着就要银子傍身，想与之结交的人就要想尽办法送银子。

　　常用的手段之一就是求墨宝。

　　文人舞文弄墨乃是风雅，被人求上门，那就是仰慕其才华，文人自是欣然接受。

　　可这笔墨纸张总要花银子，不可让文人出吧？

　　懂事的人就想出送润笔费。

　　这就是雅事了。

　　到了此时，人群里方才有个声音：“陈老爷并未住在会馆，他住在竹闻巷。”

　　会馆里众人懵了，馆长更是惊得眼珠子险些掉出来：“镇江的考生为何不住在会馆中？”

　　往常都是住在会馆里的。

　　只见那名二十多的考生道：“会馆人多嘈杂，会元郎一心备考，自是要找个僻静之所，考卷上应该写了他的住址啊。”

　　报子赶忙将抄录的内容拿来看。

　　姓名、籍贯等一系列内容的最后，就是会元郎在京中的住址——竹闻巷

　　本省凡是有才名者，皆会住在会馆中，以便结交本省官员，他们一看到会元郎乃是镇江人士，就匆匆忙忙来了镇江会馆，谁能料到会元郎不在此？

　　报子急忙转头对众人道：“跑错地了，去竹闻巷！”

　　报喜队伍赶忙吹吹打打着转身往竹闻巷而去。

　　馆长险些晕过去，被人扶住后不甘心地冲着半空哀嚎：“怎么会在竹闻巷？我的会元郎！我的会元郎啊！”

　　真是闻者伤心，听者落泪。

　　鲁策却是喜滋滋地坐了下来，对徐彰和李景明道：“这下阿砚的名头是彻底传出去了。”

　　为了让报子多报几次陈砚的大名，他们三人一直静默不语，也是很不容易了。

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　　竹闻巷。

　　陈砚与杨夫子、周既白、陈老虎一起围坐一张桌子。

　　从吃过早饭后就一直等着，一点喜庆声都没听见。

　　实在是竹闻巷离贡院太远，而各个会馆为了方便士子们，建时便尽量离贡院近一些，如此一来，那报喜的队伍压根不会往这边来，就越发显得此处冷清。

　　坐得久了，陈砚就想起身转动一下，可他一动，杨夫子和周既白的目光就齐齐盯上来。

　　想到杨夫子的名声，再想到周既白的五百两银子，陈砚只能乖乖坐下。

　　又无心干别的，只能和另外三人大眼瞪小眼。

　　等得越久，陈砚就越焦急，到后来也不想着什么会元不会元，只要让他上榜就行，早些来报喜，让他也不用如此煎熬。

　　不过也有比他更煎熬的，那就是杨夫子。

　　杨夫子连午饭也不做了，把早上的包子热一热就凑合了一顿。

　　这一等就等到傍晚。

　　杨夫子就如那霜打的茄子般，好像所有生机都要消失了。

　　周既白也拿出了自己的小册子从头翻到尾，又从尾翻到头，始终没找到一句适合这个时候安慰人的话。

　　就在一片死寂时，陈老虎耳朵动了动，欣喜道：“报喜的队伍来了！”

　　随着话音落下，渐渐地，陈砚等人也听到了锣鼓声。

　　旋即就是由远及近的高唱：“捷报！镇江东阳平兴县老爷陈讳砚，高中辛未科会试第一名会元，金銮殿上面圣！”

　　陈砚耳朵嗡嗡响，此刻心里只有一个念头。

　　中会元了。

　　他中会元了！