第22章 两难

  “不管怎样。”赵肃迅速说道，“抓紧时间走！离钟阜门不远了！”

  眾人不敢再有片刻耽搁，白衡芷扶著老嫗，祥年背负伤童，袁逢断后警戒。一行人如蚁穿隙，往钟阜门赶去。

  已隱隱可见金陵城郭轮廓，雉堞连云。护城河畔衰草萋萋，枯杨瑟瑟，黑烟自远处街巷升起。

  钟阜门瓮城外，已是肃杀。恍若隆冬时节的琉璃世界，寒意砭人肌骨。

  城门紧闭，城堞上数百支火把攒动如星，將垛口后兵士的身影映得忽明忽暗，多是持弓搭弩的军卒，引而不发，显见已是全城戒严的光景。

  晚风掠过护城河，呜咽声如鬼泣神號。

  赵肃扶著疲惫欲折的腰身，望著那紧闭的城门，心中百感交集。

  本是国子监典簿，素来埋首经籍，以教化育人为己任，以为笔下春秋可安天下。

  常言君子务本，本立而道生。

  奈何近日金陵遭逢奇祸，倭寇如附骨之疽，勾结太平妖人作乱，城外流民失所，竟至燎原，一发不可收拾。

  然前有坚城，后有乱贼，此身已如涸辙之鮒，斗水尚不可得，堪是危在旦夕。

  踟躕间，眾人渐近护城河范围，城墙上突然炸起喝声：“站住，后退，否则格杀勿论。”

  话音未落，三支羽箭挟著破空的咄咄咄声，钉在赵肃身前的泥里，箭尾犹自震颤不已，溅起的泥点子污了那件半旧的青布便袍。

  赵肃的胸膛剧烈起伏，身为朝廷命官，竟被自家城池守军用箭矢威胁。

  他往前迈一步，朝著城墙上高声喊道：“本官乃太常寺典簿赵肃，城外流民失控，倭寇与太平教妖人纵火焚掠。望速速稟报关防守备大人，放我等入城暂避。”